葛剑雄老师是我们社的老作者了。2018年，我们在为《老照片·我的老师》一书组稿时就特别向葛老师约了《我的老师谭其骧》一文，而后我们又请葛老师主编了《路桥上的中国》和《我的大学·复旦大学》，今年下半年都会出版。葛老师可以说是一位“出活”又“出圈”的学者，著述丰富，并且在学界、在大众领域的知名度都很高，影响力很大。
很明显，本书与其他非洲游记最大的区别的是写作主体身份的不同，这是一位历史地理学家、个人学识渊博的人文学者的非洲游记，自然在游览的角度、看问题的深度与联想的广度上比普通人专业。但它又不是一本知识点密集的非洲百科全书，它展示了一段真实的在非洲生活、考察的难得经历。书中不仅有当地民情风俗、文化遗产等游记标配，还真实记录了一行人每日日程安排讨论、异域问路、边境“闯关”、抽空兼顾国内工作、解决摩擦等辛劳的日常，阅读的过程就是跟着葛老师来了一场从出发到回国的完整的“纸上的行旅”。
更珍贵的是，即使在今天，葛老师他们当年旅程中一些独特经历绝大多数人也不可能重复，他们到过的一些地方多数国人还是无法到达，可以说这是一段“独一无二”的目击当地历史、感受巨变的非洲之旅。
日记里的这次非洲之旅包括北非的六个国家以及东非的埃塞俄比亚、肯尼亚，阅读的过程中会明显感受到肤色、宗教、资源、文化的差异带来的不同观感。对于那些对非洲有大体了解的读者来说，应该是基本符合他们心中的认知的，但是人们原有认知的细节和深度会被大大加强，读完这本书会对非洲有一个更加立体深入的了解。还有不少读者，可能在经典电影《北非谍影》的影响下，原本对北非，尤其是卡萨布兰卡抱有一些浪漫的想象，看了本书，或许会在追寻故事真相的过程中得出完全不同的结论。另外，葛老师在书中对当时的利比亚有细致的书写，读者可以从中更为直观地了解卡扎菲治下的利比亚。
编辑是一本书最初的读者。在审稿和编校过程中除了跟着葛老师的笔触了解了非洲八国的人文历史，最难忘的就是感受到了葛老师此次旅程之辛苦。常常完成一天游览和拍摄任务，解决吃饭问题后回到酒店已经是深夜，这时葛老师还要完成记录行程、解决国内学校和研究所的日常事务、为杂志供稿等工作。葛老师当时已年届六十，令人不得不佩服其体力精力和效率。
本书手稿最初是用文言文记录而成的，因为当年在非洲网络使用不便，加上旅途日程紧张，这样做可以节省时间和精力。但一进入出版流程，就会让编辑面临不少困难。虽然书稿文字已经葛老师改写成为现代汉语，但仍保留了不少文言用法和缩略语，另外配图仍以文言文和缩略语命名，无法从字面得到准确信息。文字方面，我们查阅非洲地图，参考翻译手册，确定了地名的标准写法。图片方面，我们用了笨办法，将近十个文件夹的几百张照片按日期排列，对应到每日到达的城市，再根据行文内容定位出确切的地名，最后交由葛老师审定。
此外，为本书配地图也是一个比较煎熬的过程。从确定手绘复古风格到最终获取审图号，中间几易其稿，我们多次对照标准非洲地图核改手绘图轮廓、颜色，修改地名标准写法，未定边界、领土小点都不能遗漏，从最初八国的单体地图，浓缩为最终呈现的八国行程图。
葛老师当年非洲之行走的是北线，途经摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、利比亚、埃及、苏丹、埃塞俄比亚、肯尼亚八国，六个北非国家，两个东非国家，横跨不同肤色、人种、宗教。应该说，本书还是有一点点阅读门槛的，我们预期的目标读者对非洲应该都会有一个基本的正确了解，不会产生那种想当然的制式化的想象。而对于不了解非洲的大众读者来说，本书行程涉及的各种遗址、人种、纪念馆、宗教习惯、风俗等是一个很好的窗口，可以一窥北非乃至整个非洲的人文、地理风貌，引起更广泛的人群对非洲大陆的兴趣。
本书为“葛剑雄日记”系列的第一种，其他两种也正在与作者沟通中，已经达成初步意向，敬请广大读者继续期待。
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